Rincon de la Vieja National Park
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Rincon de la Vieja National Park
Rincon de la Vieja, whose name “old woman’s corner” comes from an indigenous legend about a reclusive medicine woman, is the largest of Costa Rica’s volcanoes. The Las Pailas Sector of the National Park provides an intriguing and exotic mixture of geothermal features and the unique flora and fauna of the high dry tropical forest.
Rincon de la Vieja encompasses a variety of ecosystems due to differing altitudes, rainfall and the effect of volcanic eruptions. Flora includes a large population of the Costa Rican national flower, the Guaria Morada orchid, as well as the national tree, the Guanacaste, and others such as Strangler Figs, Tropical Cedars, Naked Indian trees and Copeys. Some 300 species of birds have been identified in the park, among them the turkey-like Crested Guan, the Motmot with its tick-tock tail wag and the Emerald Toucanet. The park is also home to deer, coatis, peccaries, skunks, coyotes, pumas, armadillos, tayras, agoutis, pacas, sloths, monkeys, anteaters and rattlesnakes.
Attractions
Rincon de la Vieja, whose name “old woman’s corner” comes from an indigenous legend about a reclusive medicine woman, is the largest of Costa Rica’s volcanoes. The Las Pailas Sector of the National Park provides an intriguing and exotic mixture of geothermal features and the unique flora and fauna of the high dry tropical forest.
Rincon de la Vieja encompasses a variety of ecosystems due to differing altitudes, rainfall and the effect of volcanic eruptions. Flora includes a large population of the Costa Rican national flower, the Guaria Morada orchid, as well as the national tree, the Guanacaste, and others such as Strangler Figs, Tropical Cedars, Naked Indian trees and Copeys. Some 300 species of birds have been identified in the park, among them the turkey-like Crested Guan, the Motmot with its tick-tock tail wag and the Emerald Toucanet. The park is also home to deer, coatis, peccaries, skunks, coyotes, pumas, armadillos, tayras, agoutis, pacas, sloths, monkeys, anteaters and rattlesnakes.
As the watershed for northwestern Costa Rica, Rincon de la Vieja is the ‘water factory’ for much of Guanacaste with 32 rivers and 16 intermittent streams starting on its flanks.
Activity Options
We pick you up at your hotel at about 7:30 am (depending on your location and plans for the day), making a stop in Liberia to buy water and a picnic lunch if desired.
There are several sightseeing options in the park:
Las Pailas (Mud Pots) Trail – a relaxed-paced, three-hour walk to see giant strangler fig trees, coatis, gas vents, boiling mud cauldrons and sulfur ponds.
La Cangreja (Crab) Trail – a four-hour round trip hike through savannahs and forest, with a refreshing swim in the Cangreja waterfalls.
Crater Hike – a rigorous, eight-hour round trip hike to the active crater. Enjoy spectacular views of Nicaragua and the Pacific Ocean, experience the unique ecosystem above the tree-line and see the murky waters and hissing steam vents inside the crater. Note: this hike is only available at certain times of the year due to weather conditions and volcanic activity and requires an early departure from Liberia. Please inquire in advance if you’re interested in this hike to determine availability and confirm times.
Picnic in the park or enjoy lunch in a local restaurant.
In addition to park activities, guests may stop at the Negro River spa to enjoy a relaxing and therapeutic mud bath and soak in the natural hot springs. Or if desired, cool off after a day of hiking in Costa Rican family-style in the natural, cold-water “jacuzzi” and local swimming hole on the Blanco River (January to May only).
Return to your hotel between 4:00 and 5:00 pm depending on the selected activities.
Recommended Dress
Shorts, hat and hiking or running shoes. Wear your bathing suit under your clothes if you plan to swim in the waterfall or in rivers.
Hiking boots and rain gear required for the crater hike.
What to Bring
Camera, insect repellent, sunscreen, sunglasses, drinking water, snacks and picnic lunch (if desired), bathing suit and towel if swimming in the park or Blanco River (towels are provided at the Negro River hot springs however) and cash for entrance fees and restaurant lunch (if preferred instead of bringing a picnic lunch).
Schedule
Full-day tour – pick-up approximately 7:30 am and drop-off between 4:00 and 5:00 pm. The tour operates every day except Monday when the park is closed.
Participation Requirements
Able to walk trails for three to four hours. The crater hike requires a good level of physical fitness.
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Plage Naranjo – Parc National Santa Rosa
Santa Rosa présente plusieurs types d’écosystèmes allant de la forêt sèche, aux marécages, à la savane, à la plage, avec faune et flore correspondante. La végétation se présente sous toutes ses formes, allant du massif Guanacaste, aux chênes de taille moyenne jusqu’aux humbles herbes. Comme plusieurs des arbres du parc perdent leurs feuilles durant la saison sèche afin de conserver l’humidité durant cette période, le paysage de janvier à mai devient tant surréaliste que varié!
Santa Rosa est également le refuge de centaines d’animaux, dont au moins 115 espèces de mammifères qui incluent plus de 50 sortes de chauves-souris. On compte aussi plus de 250 espèces d’oiseaux, une centaine d’espèces d’amphibiens et de reptiles et plus de 10 000 espèces d’insectes dont le tiers sont des papillons et des mites!
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Rivière Celeste – Parc National du Volcan Tenorio
Le parc national du volcan Tenorio offre une superbe végétation luxuriante au sein d’une forêt humide où poussent une abondance de palmiers, d’héliconies, de broméliacées et d’orchidées et est décidément plus vert que les parcs des régions plus sèches. Le parc est également l’habitat de nombreux mammifères, notamment une rare espèce de tapir, un croisement entre le cheval et le rhinocéros. En plus de ces doux géants, le Parc du Volcan Tenorio abrite aussi des espèces plus redoutables telles le jaguar, le puma, l’ocelot, le pécari, le singe hurleur et le singe à tête blanche, entre autres. Différentes espèces d’oiseaux abondent, tels le Bellbird réclusif, dont l’appel sonnant et mystérieux caractérise l’ambiance de la forêt.
En plus de la faune et du paysage exceptionnel de la jungle, le parc est reconnu pour ses chutes, ses sources d’eau chaude et les eaux bleues-turquoise de la Rivière Céleste, considérée comme l’une des sept merveilles naturelles du Costa Rica! La légende dit que les dieux de la création ont lavé leurs pinceaux dans la rivière après avoir peint le ciel. La version moins romantique explique que la couleur est produite par la présence de différents minéraux d’origine volcanique.
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Parc National du Rincon de la Vieja, secteur Las Pailas
Le nom du plus large volcan du Costa Rica, Rincon de la Vieja (Coin de la Vielle) provient d’une ancienne légende indigène à propos d’une guérisseuse solitaire. En plus de ses qualités géothermiques intrigantes et exotiques, le secteur La Pailas du Parc National, au piémont du volcan, permet l’observation d’une riche flore dans cette forêt tropicale sèche.
El Rincón de la Vieja presenta una variante de ecosistemas etiquetada en altitud, las precipitaciones y la actividad volcánica. La flore de cette région incluye las orquídeas Guaria Morada, fleur nationale costaricaine, le Guanacaste, l’arbre national du Costa Rica, y d’autres arbres tels le cèdre tropical, le ficus étrangleur, et le copey. Quelques 300 espèces d’oiseaux ont également été dénombrés notamment, le motmot, le guan crêté, y le Toucanet Émeraude. On y retrouve aussi le cerf, le coati, le pécari, la moufette, le coyote, le puma, le tatou, le tayra, l’agouti, le paca, le paresseux, le singe, le fourmilier y le serpent à sonnette.
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